Godin è anche probabilmente il più grande produttore in proprio di chitarre al mondo (i giganti orientali producono per conto terzi e Fender subappalta gran parte della produzione),  è stato un pioniere della costruzione di strumenti con macchine a controllo numerico, un innovatore nel campo delle verniciature e un precursore nel campo dell’uso di legni alternativi e rinnovabili, anticipando di alcuni anni quelle che sarebbero diventate le scelte di gran parte dei suoi concorrenti. Ciò anche grazie a particolari agevolazioni che in Canada lo Stato concede alla ricerca industriale, come l’accesso agli istituti universitari per la ricerca privata e i premi alle imprese che si fanno promotrici di nuovi brevetti.

La linea di strumenti elettrici di Godin si è notevolmente evoluta negli ultimi anni, con l’introduzione di strumenti più vicini ai più classici modelli Gibson e Fender (sembra che i chitarristi non riescano a fare a meno di una rassicurante rassomiglianza coi classici) senza rinunciare all’originalità che ha sempre caratterizzato il marchio canadese, sia sul piano estetico sia su quello tecnico e funzionale.

La Session Classic fa parte di una serie di modelli di chiara derivazione Fender, caratterizzati da un'elettronica basata principalmente su pickup single coil (con occasionale humbucker splittabile), manico in acero avvitato con tastiera in acero o palissandro, scala di 25,5", paletta  con sei meccaniche su un lato, ponte vibrato. A differenza dei modelli Session, Session Plus e Progression, tutti con doppia spalla mancante asimmetrica e tre pickup, la Custom ha una linea che ricorda una Telecaster; in realtà la spalla superiore è più lunga (una caratteristica Godin, ancor più evidente sui modelli con manico incollato delle serie Core e Icon) per ottenere una maggior superficie di contatto tra manico e corpo (senza ostacolare l’accesso ai tasti più alti, anche grazie al tacco sagomato). La differenza più evidente rispetto al classico design Fender è l’ampia smussatura anteriore e posteriore della parte superiore del corpo.
Il corpo è in tiglio (basswood) canadese, legno più denso e pesante dell’ontano usato da altri costruttori su questo tipo di strumenti. Ciò conferisce allo strumento, anche da spento, un suono presente e squillante.

L’elettronica si compone di un pickup humbucker al manico, montato su un battipenna in plastica a tre strati che ricorda certi modelli Fender "minori", un single coil Custom Cajun al ponte (una sorta di ibrido Stratocaster/Telecaster con i poli di maggior diametro) avvitato direttamente al corpo, controlli di volume e tono generale con manopole di tipo Telecaster ma dotate di un'utile tacca segna-posizione e un selettore a cinque vie (permette di utilizzare ogni pickup da solo, entrambi in parallelo o la combinazione del pickup al ponte con la sola bobina più esterna dell’humbucker, sia in serie sia in parallelo).

Vicino alla manopola del tono c’è il pulsante che inserisce un circuito attivo comune a molti modelli Godin denominato High Definition Revoicer (HDR), che interviene su alcune frequenze aumentando appunto la definizione e la presenza del suono e che opera in tutte le posizioni del selettore dei pick up. In caso di batteria scarica l'HDR non interferisce con il normale funzionamento della chitarra.

Il ponte è un vibrato tipo Stratocaster moderna, con due piloncini e le selle in acciaio solido, con le consuete regolazioni, ma anche qui c'è una variante Godin, consistente in un dispositivo che permette di stabilire l’area di posizionamento della leva, in modo da tenerla a portata di mano senza esserne impediti.

I bottoni della tracolla sono compatibili con gli agganci di sicurezza Schaller, scelta discutibile visto che questi ultimi non vengono forniti con lo strumento e i bottoni non sono tra i più sicuri da usare da soli. Altra scelta discutibile, ma che riguarda solo l'estetica, è l'utilizzo di pomelli in plastica bianca per il selettore dei pickup e per la leva del tremolo su uno strumento dotato di battipenna e pickup al ponte neri.

Il manico è il tipico avvitato, in acero canadese (hard rock maple) con tastiera in palissandro di notevole spessore (disponibile anche in acero) raggio di curvatura di 12",  e tasti di dimensioni medie. La paletta sembra una versione blanda di quella Fender, priva di di originalità e personalità ma di gran lunga preferibile a quelle che per diversificarsi, per ovvie ragioni di copyright, dalle classiche linee della casa californiana ricorrono a un tripudio di curve, riccioli e volute. Le meccaniche sono sigillate, con marchio Godin e palettina ovale. La corretta angolazione delle prime quattro corde è ottenuta con due abbassacorde cilindrici più funzionali di quelli tradizionali in lamiera stampata.

La Session Custom è comoda da suonare, sia da seduti sia in piedi. La spalla superiore più lunga e le smussature del corpo la rendono più confortevole della maggior parte delle chitarre di ispirazione Telecaster, facendo dimenticare il peso leggermente superiore alla media. La sezione del manico è una C di dimensioni medie, alla quale ci si adatta subito. Il costruttore dà molta enfasi, nella propria pubblicità, a un accorgimento denominato Ergocut: si tratta di un arrotondamento dei bordi della tastiera che conferisce un maggior comfort alla mano sinistra dando la sensazione di suonare uno strumento già rodato. Anche se la soluzione non è poi così originale, ed è adottata senza enfasi da altre aziende, l’effetto voluto è perfettamente raggiunto e l'insieme di manico e tastiera è tra i più confortevoli che mi sia capitato di provare, e fa pensare a uno strumento di ben altro prezzo. Il ponte vibrato non sembra rubare troppo al suono dello strumento (merito del grosso blocco attaccacorde in ottone fresato, ben diverso da quelli sottili in fusione di lega di nonsocosa che si trovano sugli strumenti più economici) e l'uso anche pesante della leva non ha effetti negativi sull'accordatura, il che in assenza di meccaniche bloccanti mi ha stupito non poco, a dimostrazione del fatto che lo strumento è ben assemblato e regolato con cura all'uscita dalla fabbrica.

Sustain e presenza sono le caratteristiche più apparenti del suono della Session Custom da spenta, particolarità che vengono traslate dai pickup all’amplificatore. I pickup hanno un livello di uscita omogeneo, cosa rara nelle chitarre con humbucker e single coil, e ciò fa sì che le combinazioni di pickup siano tutte differenti e perfettamente utilizzabili: siamo in presenza di uno strumento estremamente versatile che pur essendo dotato di una spiccata personalità è in grado di fornire quasi ogni sonorità che ci si possa aspettare da una solid body (il quasi si riferisce al fatto che certe sonorità Les Paul e il suono della Stratocaster nelle posizioni intermedie del selettore dei pickup non sono possibili per evidenti ragioni fisiche).

La somiglianza estetica, peraltro non eccessiva, con la capostipite di casa Fender non deve trarre in inganno: si parte da lì (il pickup al ponte, da solo o combinato in parallelo con una sola bobina di quello al manico - posizione quattro - permette imitazioni credibilissime dell'anziana e tuttora insuperata capostipite) per arrivare in territorio SG, passando per sonorità adatte un po' a tutti i generi musicali da blues e country a pop e fusion, passando per svariate forme di rock più o meno alternativo a esclusione del metal più estremo.

Con il pickup al ponte e la bobina più esterna del pickup al manico in serie, si ottiene un timbro dotato del corpo di un humbucker e dell'attacco di un single coil, con in più una ricchezza armonica quasi impossibile da ottenere con un solo pickup, ma senza quello svuotamento sulle medie frequenze tipico dell'uso di due pickup combinati, mentre la combinazione di humbucker e single coil  in parallelo è puro Keith Richards.

I controlli di tono e volume sono graduali e utilizzabili come spesso non accade in strumenti di questa fascia di prezzo. Il circuito attivo non incrementa il volume come un booster, ma piuttosto sembra evidenziare le frequenze alte e basse operando al contempo un leggero taglio sulle medie, e a mio parere è più utile ed efficace sui suoni puliti. Inserendo l'HDR, il suono si fa più complesso e presente, con un incremento dell'attacco e della ricchezza armonica evidente soprattutto sulle corde avvolte che acquistano una pienezza che definirei "pianistica": in particolare con il selettore in posizione due e l'HDR inserito viene subito l'impulso di lanciarsi in strumentali surf e colonne sonore morriconiane, mentre in posizione quattro (ponte e bobina singola al manico in parallelo) il suono assume una connotazione quasi acustica. Con distorsioni e overdrive l'effetto dell'HDR è meno evidente, mentre si nota il leggero ronzio di fondo (del tutto trascurabile, e praticamente inudibile sui puliti) che il circuito attivo introduce. Tuttavia, anche in situazioni distorte l'uso dell'HDR può essere un ottimo espediente per passare dalla ritmica a un fraseggio a note singole senza alzare il volume o per bucare un mix denso di frequenze medie.

In conclusione, la Session Custom è uno strumento versatile ma dotato di una sua spiccata personalità, che fornisce prestazioni di livello professionale per un prezzo molto interessante in relazione alla qualità e quasi incredibile per uno strumento costruito interamente in America (i componenti, di produzione canadese, vengono assemblati negli Stati Uniti): viene infatti venduta in Italia a un prezzo di listino al pubblico di 849 euro nelle versioni nera lucida e sunburst, mentre la versione con verniciatura opaca Blackburst si rimane sotto gli 800 euro (il listino è consultabile nella sezione Downloads del sito dell'importatore italiano, Music Gallery), prezzo che comprende una custodia imbottita made in Canada di altissima qualità.  È disponibile anche (a 1.145 euro) una versione dotata di pickup esafonico Fishman e del nuovo sistema USB wireless Fishman Triple Play, a conferma dell'interesse di Godin all'applicazione di innovazioni anche radicali su strumenti decisamente tradizionali.

Riguardo al prezzo è opportuno segnalare che, grazie alla nuova convenzione Godin direct Italy, l'importatore italiano Music Gallery (della quale Accordo ha già diffusamente riferito) è in grado di mantenere prezzi concorrenziali, in linea con quelli internazionali e di recapitare al negozio gli strumenti Godin (e degli altri marchi collegati) ordinati nel giro di pochi giorni.