Accordo: Vintage Visions from the world: Mike Long di ATB Guitars

Domanda: Buongiorno Mike e grazie per essere qui con noi oggi! Cominciamo con la domanda (solo apparentemente) più semplice… Cosa significa per te “Vintage”?
Risposta: Un assalto (in senso buono) a tutti i sensi. Le chitarre vintage non riguardano solo il suono o l’aspetto, ma anche il tatto e l’olfatto, qualcosa che nessun liutaio o custom shop moderno ha ancora replicato. Impadronendosi dei vostri sensi, vi avvolge in una sensazione di calore e vi riporta alla vostra infanzia.

D: Quando hai acquistato la tua prima chitarra “vintage”? Qual è stata?
R: A 13 anni ho comprato la mia prima chitarra vintage, una Gibson SG-1 del 1972. Non era un granché, ma era tutto quello che potevo permettermi con uno stipendio da ragazzo di carta e aveva la scritta “Gibson” sulla paletta.

D: Quando hai capito che quelle “vecchie chitarre” avevano qualcosa di speciale?
R: Probabilmente solo quando sono passato dalla mia SG-1 a una Les Paul Custom dei primi anni Settanta. A quel punto mi sono appassionato.

D: Quando hai aperto il tuo primo negozio dedicato al “vintage”?
R: Compro e vendo chitarre d’epoca da quando frequentavo l’università a Leicester e ho continuato a commerciare durante la mia carriera di tecnico del suono/produttore, ma non l’ho presa molto sul serio fino alla fine degli anni ’90, quando è diventata la mia vocazione a tempo pieno. Ho avuto un “negozio” su Ebay per 15 anni e poi ho aperto un vero e proprio negozio fisico solo 6 anni fa. Ora stiamo acquistando una seconda unità per espanderci e stiamo cercando altro personale.

D: Una chitarra che hai venduto e poi ti sei pentito?
R: Nessuna. Se avessi sentimenti di questo tipo non sarei in grado di gestire un negozio di chitarre vintage di successo.

D: Il ritrovamento di chitarra più folle e inaspettato che tu abbia fatto?
R: Beh, la “Dirty Burst” dell’anno scorso è stata piuttosto inaspettata… Non capita spesso, al giorno d’oggi, che qualcuno entri con una Burst senza avere la minima idea del suo valore o del suo significato.

D: Il marchio/modello vintage più sottovalutato
R: Sono rimasto sorpreso da quanto fosse bella la Supro che abbiamo avuto qui di recente. Le Strat hardtail sono sottovalutate in questo momento, ma stanno salendo rapidamente. Le Goldtop 1952 dovrebbero avere un prezzo più alto di quello che hanno e molte Gibson arch top sono sottovalutate.

D: Qual è la chitarra più rara che hai trovato nella tua carriera?
R: È difficile individuarne una sola, ma tra i pezzi forti ci sono la Strat 63 Burgundy Mist, la Strat 63 olympic white con corpo in Korina, la SG Standard 61 Polaris white, la Jazzmaster 59 Green burst sparkle, la Strat 63 maple cap fiesta red e il prototipo della Telecaster Custom 1958 usato nelle foto del catalogo Fender.

D: Qual è la tua chitarra “isola deserta” e perché?
R: Probabilmente una ES-335 rosso ciliegia con stop tail del ’64. Penso che con questa chitarra si possa ottenere qualsiasi suono e che non ci sia bisogno di un amplificatore per divertirsi!

D: Qual è la tua percezione sul futuro delle “chitarre vintage”?
R: I prezzi sono forti in questo momento, ma non c’è alcun segnale che indichi un’inversione di tendenza a breve. Le chitarre giuste si vendono subito e questo porta a una carenza che inevitabilmente farà salire i prezzi. Penso quindi che il mercato rimarrà forte nell’immediato futuro. Non aspettatevi un crollo dei prezzi e comprate ora!

D: Non vediamo l’ora di incontrarla il prossimo 14 maggio al Vintage Vault Guitar Show di Milano… e sappiamo che potrebbe portare con sé uno dei suoi gioielli…
R: Farò del mio meglio per venire. Potrei portare la nostra Strat Olympic White del ’63 per fare compagnia alla fiesta di Francesco.

Grazie a Mike per il tempo che ci ha dedicato oggi, e assicuratevi di seguirlo su Instagram e sul suo website.

[EN] Vintage visions from the world: Mike Long from ATB Guitars - UK

Mike Long, owner and founder of one of Great Britain’s finest guitar shops, has handled some of the most sought after guitars ever made, from the iconic “burst” Les Paul model to the earliest Fender Broadcaster. Today here at Vintage Vault we’ve asked Mike to answer to a few questions regarding his story, passion and future expectations.

Question: Good morning Mike and thanks for being here today with us! So let’s start with the (only apparently) easiest question….What does “Vintage” mean for you?
Answer: A assault (in a nice way) of all your senses. Vintage guitars are not just about the sound or the look, it is also about the feel and the smell which is something no modern luthier or custom shop facility has yet replicated. By taking over your senses, it wraps you in a feeling of warmth and transforms you back to your childhood.

Q: When did you buy your very first “vintage” guitar? Which one was it?
A: When I was 13 I bought my first vintage guitar a s/h 1972 Gibson SG-1. It wasn’t great but it was all I could afford on a paper boys wages and it had ‘Gibson’ on the headstock.

Q: When did you realize that those “old guitars” had something special?
A: It probably wasn’t until I upgraded from my SG-1 to an early 70’s Les Paul Custom. Then I was hooked.

Q: When you opened your first “vintage” shop?
A: I have been buying and selling vintage guitars ever since I was at University in Leicester and continued to trade throughout my career as a sound engineer/producer but I didn’t take it super seriously until the late 90’s when it became more of my full time vocation. I had an Ebay ‘store’ for 15 years trading from home then opened a proper physical store just 6 years ago. We are now taking on a second unit to expand in to and looking for more staff.

Q: A guitar you sold and then regretted selling?
A: None. If I had feelings like that it would inhibit my ability to run a successful vintage guitar store.

Q: The craziest/unexpected guitar find you ever had?
A: Well ‘Dirty Burst’ last year was pretty unexpected… It is not very often in this day and age someone walks in with a Burst who has no idea at all of its value or significance.

Q: The most underrated Vintage brand/model
A: I was surprised at how nice the Supro we had here recently was. Hardtail Strats are undervalued right now but creeping up fast. 52 Goldtops should be priced higher than they are and a lot of arch top Gibson’s are underrated.

Q: Which is the rarest guitar you’ve found in your career
A: Difficult to pin a single one down but highlights include Burgundy Mist 63 Strat, Korina body 63 olympic white Strat, Polaris white 61 SG Standard, Green burst sparkle 59 Jazzmaster, 63 maple cap fiesta red Strat and the prototype 1958 Telecaster Custom as used in the Fender catalogue pics.

Q: Which is your “desert island” guitar, and why?
A: Probably a 64 stop tail cherry red ES-335. I think you can get just about any sound you want from this and you also do not need an amp to just entertain yourself!

Q: What is your perception about the future of “Vintage Guitars”?
A: Prices are strong right now but there is zero sign that this is going to reverse direction anytime soon. The right guitars sell straight away and that leads to a shortage which will inevitably push prices up. So I think the market will remain strong over the immediate future. Don’t expect a price crash and buy now..!

Q: We are looking forward to meet you next May 14 at the Vintage Vault Guitar Show event In Milan…and we know you might bring one of your gems with you…
A: I will do my very best to come. I may bring our ’63 Olympic White korina Strat to keep Francesco’s fiesta company.

Thank you Mike for your time today, and be sure to follow him on Instagram and through his website.