Accordo: Ratio: la meccanica tarata di Graph Tech

Cambiare le corde di una chitarra vuol dire spesso litigare con l'accordatura, con il numero di spire intorno alle meccaniche e con i giri di meccanica da fare per intonare bene ogni corda. Ognuna risponde in modo diverso e lo stesso numero di giri compiuto con una meccanica corrisponde a un intervallo differente rispetto a un'altra. Tutto ciò complica la vita del povero chitarrista già preso dal compito di stirare a dovere le corde, rivedere il setup per sicurezza e assicurarsi che tutto sia in ordine una volta rimontata la chitarra.
L'ultima idea di Graph Tech, elementare nel concetto quanto complessa nella realizzazione, intende eliminare un passaggio fondamentale nella routine di cambio-corde agevolando di conseguenza gli altri e alleggerendo il lavoro del chitarrista in fase di manutenzione quanto sul palco, nei piccoli aggiusti all'accordatura e nel passaggio ad accordature alternative alla standard.

L'azienda ha sempre prestato particolare attenzione alle problematiche più comuni che assillano il musicista, perseguitato dall'attrito dei capotasti, dai ponti instabili e dalle meccaniche il cui rapporto tra numero di giri e altezza della nota raggiunta va imparato di strumento in strumento, per prendere confidenza col sistema e riuscire ad accordare la chitarra con meno problemi possibili, soprattutto quando bisogna agire velocemente sul palco.
Proprio la facilità nell'accordare uno strumento è il campo in cui Graph Tech si è impegnata con le meccaniche Ratio.

Per spiegare la genesi delle Ratio Machine Heads, bisogna tornare indietro di 25 anni, a quando Dave Dunwoodie, presidente e fondatore di Graph Tech, era impegnato nella progettazione di un rivoluzionario ponte mobile che permettesse di settare la chitarra in una serie di accordature alternative in un attimo.
Il ponte avrebbe dovuto essere in grado di sopportare veloci cambi di intonazione mantenendo la stabilità e avrebbe dovuto permettere di effettuarli con precisione e praticità. Il problema, all'atto pratico, fu che le sei corde di una chitarra hanno tensioni diverse, spessori diversi e rispondono diversamente alle meccaniche tradizionali. In particolare, le corde più grosse sono più sensibili alle variazioni di tensioni di quanto non lo siano quelle sottili. Detto in soldoni, se un giro completo della meccanica di un Mi basso corrisponde all'aumento di un tono, per esempio, lo stesso giro completo della meccanica di un Mi cantino corrisponderà a meno di un semitono. Come se non bastasse, la corda di Sol - notoriamente la più rognosa da accordare e tenere intonata - fa eccezione e presenta un rapporto tra numero di giri e intonazione totalmente slegato da quello delle altre corde.
Ciò rendeva impossibile a Dave realizzare un sistema che, meccanicamente, riaccordasse la chitarra velocemente agendo in maniera equa su tutte le corde.
I disegni del ponte vibrato furono abbandonati, ma l'idea di compensare l'azione delle meccaniche e tararle in relazione al calibro delle singole corde è rimasta sempre nel cassetto.

Oggi, un quarto di secolo più tardi con una grande riserva di risorse per la ricerca e lo sviluppo, Graph Tech recupera quel progetto e crea le prime meccaniche per chitarra regolate individualmente per offrire un rapporto stabile tra numero di giri e intonazione su tutte le corde.
La tecnologia impiegata dalle Ratio Machine Heads fa sì che ogni corda possa contare su una meccanica adattata al suo calibro. Ciò si traduce in intervalli ben precisi corrispondenti ai numeri di giri compiuti dalle meccaniche, uguali per tutte le corde.
Con le Ratio, ogni mezzo giro di chiavino corrisponde a un'escursione di un semitono per la corda corrispondente. Non importa quale sia la corda, perché la meccanica è tarata sulla sua dimensione standard e offre una "ratio" (appunto) correlata.

La grande innovazione è che ora le meccaniche, nell'equazione per la progettazione, tengono conto della dimensione della corda per cui sono studiate.

Nella vita di tutti i giorni, ciò vuol dire che il chitarrista può accordare facilmente ogni corda basandosi non solo sul proprio orecchio e su un accordatore affidabile, ma può contare anche sul riferimento meccanico del chiavino, compiendo il numero di giri necessari a raggiungere la nota desiderata anche senza star lì a pizzicarla di continuo per assicurarsi di star procedendo bene.
Il montaggio delle corde è così agevolato enormemente, il numero di spire intorno alle meccaniche diventa più prevedibile e quindi controllabile, le regolazioni fugaci sul palco diventano più veloci e sicure e, non ultimo, raggiungere accordature alternative diventa uno scherzo in quanto basterà calcolare il numero di toni e semitoni rispetto all'accordatura standard e far compiere alle meccaniche il giusto numero di giri.
Naturalmente bisogna considerare eventuali attriti e imprecisioni causate da settaggi approssimativi o semplicemente chitarre poco affidabili, quindi l'ausilio di un accordatore o di un buon orecchio è sempre consigliato, ma il contributo delle Ratio è determinante per avere, finalmente, pieno controllo su cosa accade attimo per attimo tra il chiavino, l'alberello e la corda che vi si aggroviglia intorno.

A breve Graph Tech diffonderà maggiori informazioni circa le sue Ratio, ma è già noto che esisteranno per chitarre acustiche ed elettriche, sia in configurazione tre per lato sia sei in fila, saranno prodotte in resistente acciaio e saranno disponibili nelle finiture nichel, cromata, nera, dorata e nei formati vintage, moderno e mini-moderno.