L’attenzione di Andy Timmons per il suono è cosa nota, e non stupisce che si sia avvicinato al mondo di Robert Keeley per rendere realtà alcune delle sue visioni. È già accaduto nel 2022 con il e, stavolta, nel mirino si trova un overdrive che promette di diventare il fulcro del timbro di Andy.
Il Super AT Mod Overdrive è il frutto della collaborazione diretta tra l’artista e il guru dell’elettronica, divenuto famoso per le sue modifiche a circuiti classici capaci di trasformarne voce e risposta in poche mosse ben congegnate. L’overdrive parte esattamente da qui, con una delle mod più apprezzate nel catalogo Keeley.
Si tratta della modifica che Robert Keeley ha disegnato per il tradizionale BOSS Blues Driver, che ora compie un passo in avanti rivedendo svariati dettagli progettuali e cucendo due modalità differenti sulle precise esigenze di Timmons.
Nella presentazione di Robert Keeley, il Super AT Mod Overdrive riprende diverse caratteristiche progettuali tipiche di un amplificatore valvolare, trasferendo i blocchi nella logica di un effetto a pedale. Keeley spiega che, concettualmente, il Super AT riprende un classico amplificatore californiano, semplicemente sostituendo le valvole con componenti JFET.
Gli accorgimenti peculiari vanno ricercati nella sezione responsabile della saturazione in sé. Lo stompbox è basato su clipping asimmetrico in cui convivono diodi tradizionali e LED, capaci di gestire una tensione più alta per saturare a livelli maggiori di segnale. La struttura è pensata per imitare la sezione trasformatori, bias e push-pull di un amplificatore valvolare, generando una saturazione asimmetrica naturale, morbida e dinamica. Il tutto è pensato per restituire la risposta organica di un amplificatore in saturazione, con particolare attenzione al preciso sweet spot in cui le valvole ringhiano quando si calca la mano, ma è possibile addolcire il timbro con un tocco più delicato o con un leggero roll-off sul volume della chitarra.
L’interfaccia del Super AT è quella di un tipico overdrive, con manopole di Level per il volume, Drive per la quantità di saturazione e Tone per la brillantezza generale. A queste si aggiunge uno switch per le due modalità AT e Phat, con un circuito completamente ridisegnato per l’occasione.
La modalità AT è progettata espressamente per l’uso con gli humbucker, con un’attenzione alla gamma medio-bassa in modo che il tutto suoni sempre a fuoco, mai slabbrato.
La modalità Phat, viceversa, intende ingrossare il suono e spingerlo una punta in più, diventando un complemento ideale per chi suona con pickup single coil.
L’overdrive nasce per donare colore e vivacità al suono di base, risultando ottimale anche da tenere sempre attivo per gestire dinamiche e sfumature unicamente dalla chitarra. Sul sito Keeley, è possibile vederlo nel dettaglio .
Il Super AT Mod Overdrive è stato inoltre il protagonista di un lungo incontro con Andy Timmons. La clinic, della durata di quasi due ore, è stata filmata e riproposta gratuitamente dal canale YouTube di Robert Keeley.
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