Il Fishman Neo-D, un pickup da buca passivo con magnete al neodimio, può essere quindi una soluzione a diversi problemi. Circa il neodimio, Fishman assicura che è praticamente una versione "povera" del più famoso e prestazionale Rare Earth, ne parla come ne fosse il cugino.

Ne esistono due versioni, single coil (quello della mia prova) e humbucking. Quest'ultimo promette maggiore silenziosità ma un suono un po' meno brillante.

Il pickup si presenta bene, facilissimo da montare e adattabile alla maggior parte delle chitarre. Sulla mia chitarra è installato in modo che il filo passi dentro la cassa e sia collegato direttamente alla presa jack che funge anche da aggancio per la cinta reggichitarra.
Non necessita di batterie ed è sufficiente un cacciavite per installarlo.

Veniamo alla parte principale, ovvero il suono.

Parto dai difetti. Il volume, essendo il Neo-D un pickup passivo, è sicuramente più basso che in un piezo preamplificato e senza dubbio è un pelino più rumoroso.
Il suono è certamente lontano dalla chitarra nature, ma inizia a piacermi sempre di più in quanto, seppur diverso dal sound acustico, ha un che di naturalezza in più rispetto al piezoelettrico: assolutamente meno gommoso e con un attacco più naturale.
Probabilmente, non lo consiglierei a un duo di chitarristi in cui uno ha un piezo: la differenza sarebbe secondo me eccessiva e forse il suono del mix spiazzerebbe l'ascoltatore medio.
Altro difetto (o peculiarità) è che è un po' scuro: nel sample ho provato a registrarlo con i toni del mixer in flat e è evidente come manchi di presenza e brillantezza. Aprendo un po' gli alti la situazione però migliora notevolmente. La resa è buona, sia con le dita sia con il plettro (in queste registrazioni ho usato un Fender extra heavy) e soprattutto il bilanciamento delle singole corde è oltre la sufficienza. Ho avuto, in passato, pickup da buca dove il Si aveva quasi il doppio del volume delle altre corde.

Sono quasi certo che un preamplificatore migliorerebbe notevolmente le prestazioni di questo pickup.

Non ho avuto modo di suonarlo su un ampli da chitarra acustica, mentre su mixer e casse (se di buona qualità) la resa è sufficiente a prove e live, tenendo però ben presente che non si hanno volumi e toni sulla chitarra, è quindi necessaria una maggiore attenzione in fase di sound check.

Il costo del pickup lo rende accessibile a molti, come anche la sua reperibilità. È fondamentale però una attenta valutazione per chi fosse interessato all'acquisto: è importante sapere dove lo si andrà a collegare (su di un amplificatore per elettrica è davvero poco adatto) o l'uso che ne andrà fatto (lo sconsiglio a chi utilizza le moderne tecniche percussive, capta poco le "botte" alla chitarra).

Nei semple ho suonato piccoli pezzi in vario stile (strumming, fingerstyle, solo ecc.), in modo da cercare di avere un quadro più o meno completo del pickup. Nel primo sample è possibile ascoltare il suono della chitarra "naturale" ripresa con microfono Shure SM57.
La strumentazione usata è la seguente: Ibanez Artwood AW15 con top in cedro, corde Martin Bronze 012, mixer Alesis (di questo ho usato anche un filo di riverbero digitale interno) il tutto registrato con Audacity. PC equipaggiato con Linux Ubuntu 12.04.

Mi scuso per dei rumorini in sottofondo, dovuti a un cavo non in ottime condizioni, ma me ne sono reso conto solo riascoltando le registrazioni.