Ecco. Forse FMI non ha rilevato Ovation nel 2006 solo con l'intento di togliersi un concorrente (come alcuni ritengono), ma certo dopo l'acquisto non ha innestato quella marcia in più che serviva a parare l'uscita di scena di Charlie e Bill Kaman. E dunque, se l'ultima Ovation pre-Fender non faceva faville (ma produceva eccellenti strumenti e avrebbe potuto essere rilanciata con uno sforzo relativamente contenuto), la Ovation post-Fender si è mostrata subito come un cadavere ambulante (bastava guardare il primo catalogo della nuova gestione per capirlo, con i 3/4 della produzione spostati in Oriente).

Osservazione. FMI ha comprato la gallina, l'ha strozzata prima che facesse le le uova, poi l'ha gettata nella spazzatura senza cuocerla. Insomma ha usato lo stesso devastante mix di cinismo, ignavia e incapacità che essa stessa aveva subito da CBS nel decennio 1975-1984. Ma invece di imparare dall'esperienza e prendere provvedimenti in positivo (anche nell'interesse del gruppo), il management ha risposto alla crisi di cui è responsabile navigando a vista (come capita spesso quando si subiscono gli eventi, anziché anticiparli). E com'era prevedibile ha sbagliato rotta.

Le conseguenze risultano evidentissime scorrendo i bilanci: un indebitamento pesantissimo, margini di profitto a un terzo della media industriale degli Stati Uniti, rating negativo (Moody ha addirittura appioppato nel 2013 un "B2-PD Probability of Default") e soprattutto una pericolosissima debolezza sulla distribuzione, affidata per oltre 1/6 del prodotto a una sola catena di negozi (Guitar Center) che vive da anni un costante calo di fatturato (una spada di Damocle che andava scansata almeno cinque anni fa e non ci voleva un genio per capirlo). Su tutto, come ciliegina, la IPO ritirata del 2012, uno svarione finanziario che ha distrutto la credibilità del gruppo, dopo il quale il management Fender al completo, fosse stato giapponese, avrebbe fatto seppuku. Invece - com'è tradizione occidentale - eccoli sempre tutti lì, per continuare a far danno.