Giaceva, abbracciato dal pelo magenta della custodia, lo strumento che avevamo visto prender forma nei mesi precedenti ed era molto meglio di quanto immaginassimo. Lascio la descrizione dei primi momenti alle immagini, che saranno certo più eloquenti di quanto possa esserlo io.

Toccando il corpo si ha la sensazione di accarezzare le mani di un anziano: le rughe, i calli, i segni di una vita che dicono molto della sua storia. Il manico, con le sue venature irregolari e tridimensionali, ricorda gli occhi di un vecchio viaggiatore che ha visto nella sua vita colori di paesi lontani, il blu profondo mare, il cielo terso e gli occhi di tante persone incrociate sulla strada. L'hardware invecchiato e le placche incise danno un tocco d'austerità e i pickup avvolti a mano, costruiti artigianalmente in ogni loro parte, scoperti e avvolti di spago, ricordano la vita rustica e contadina.

È raro che uno strumento appena nato abbia tanto da raccontare e tante suggestioni da offrire.


Il peso è contenuto, non basso ma neanche eccessivo, e il bilanciamento è ottimale. I tasti, gli storici "fretless wonder", sono perfettamente lucidati e adeguatamente levigati sui bordi. Le smussature e il contour del corpo offrono un'ergonomia ineguagliabile e il manico, spesso 23mm, riempie perfettamente la mano senza essere una mazza da baseball. La tastiera è piatta per agevolare a mio padre l'esecuzione: lui è abituato a una super-Strat di fine anni '80, non sopporta i manici eccessivamente vintage. Quando è arrivata, complice il lungo viaggio e la smania di mio padre per le corde rasoterra, le corde basse friggevano leggermente su alcuni tasti. Il problema è stato risolto in pochissimo tempo grazie alle indicazioni di Paolo "Mehari" "Barbanera" Lardera, un uomo dall'esperienza e dalla disponibilità addirittura superiori ai suoi tanti soprannomi!

Questa è sicuramente una delle cose più belle in questa esperienza: la chitarra è nostra, ma non per questo abbiamo tranciato i rapporti con la "madre naturale". Ecco, la gestante in questo caso ha un po' troppi peli in volto per somigliare a una bella mamma, ma l'amore che ha verso i suoi strumenti e la dedizione con cui è disposto a supportare (e sopportare) chi accoglie in casa propria una delle sue creature sono decisamente caratteristiche materne.

Attaccata all'ampli si fa apprezzare per la sua versatilità. Inaspettatamente, questa caratteristica non sacrifica affatto le peculiarità del suo carattere: abbiamo difronte uno strumento originalissimo, con una voce e un'anima inconfondibili. La mia Blackbeard ha il mojo ma è anche flessibilissima: non è camaleontica ma è un perfetto coltellino svizzero a sei corde.

Il pickup al manico, progetto originale di Paolo, offre un suono molto da Strat, arioso e nasale, se utilizzato a bobina dimezzata. A bobina intera offre invece un suono pieno, rotondo, potente. Giocando tra i due suoni si può tranquillamente coprire le esigenze di una chitarra ritmica e una solista. Il pickup centrale, il più anonimo dei tre, è molto tradizionale. Offre un suono medioso e chiaro, utile per le ritmiche funky ma, soprattutto, perfetto quando miscelato nelle posizioni intermedie. Il pickup al ponte è bilanciato e croccante in modalità humbucker mentre più sottile e squillante in modalità split-coil.

Le possibili combinazioni di suono sono, in totale, 13. Si spazia da un suono tipicamente Strat per raggiungere un suono che ricordi la Telecaster. L’humbucker non disdegna scapatelle in territorio hard e heavy, ma risulta indispensabile anche in territorio southern rock. Una combinazione inusuale è quella a tre pickup: un suono incredibilmente squillante, nasale e compresso, tagliente ma piacevole.

Che si suoni un una country band o in una formazione stoner rock, la BlackBeard sa come farsi notare. In ambito jazz non sono ancora riuscito a inserirla a dovere ma è sicuramente colpa mia, mentre in campo funky/blues è semplicemente perfetta: si trova nel suo habitat naturale.

Ogni giorno la apprezzo di più e, non fosse per la gelosia di mio padre, la farei provare e vedere a chiunque: se non la si tiene in mano si stenta a credere alle mie parole.

Ho provato anche a registrare qualcosa. Vi prego di sorvolare sulle mie capacità come chitarrista, sono consapevole di tutto. Concentratevi sullo strumento, è lei la protagonista.