Desideravo suonare con un gruppo e, quando ne ebbi la possibilità, formai con alcuni amici un complesso, come si usava chiamarli all’epoca, suonando una semiacustica Zerosette, prima di passare al basso, poiché superato da mio fratello Emanuele.
Lui aveva iniziato a dieci anni, con lo studio del pianoforte, nella stessa scuola da me frequentata e nello stesso anno e già era molto più dotato musicalmente di me, tant’è che continua a suonare ancora oggi.
Era l'inizio degli anni '80, io ne avevo circa sedici e cominciavo a sperimentare l’uso del plettro e poi le altre tecniche, su alcuni bassi costruiti per hobby da mio padre, con cui mi sono divertito molto.

All’epoca ho avuto tre bassi di cui due fretted e un fretless con una costruzione molto particolare e di cui ho parlato in un vecchio articolo. Dal primo con un semplice selettore a tre posizioni e due controlli di volume e tono, ero passato a circuiti più complessi con selettore di fuori-fase e splittaggio delle bobine per ottenere maggiori sonorità.

Per amplificarli usavo uno stack per basso FBT, comprato da mio padre per testare i suoi strumenti e i pickup che progettava. Era composto di una testata, in cui era racchiuso il solo preamplificatore bicanale a transistor, e un cabinet su cui erano installati tre speaker da quindici pollici e il finale di potenza da ben 160 watt, sempre a transistor.

Non ero molto soddisfatto del suono prodotto, troppo chiuso per i miei gusti e poco malleabile, pur con la presenza del doppio canale. Decisi quindi di mettere le mani sulla parte di preamplificazione, riprogettandola ex-novo, per ampliarne le possibilità timbriche. La scelta ricadde su una circuitazione a stato solido monocanale, un solo ingresso, ma con svariati controlli timbrici.

All’unico controllo di Volume per mantenere la timbrica esclusivamente pulita si contrapponevano i tre controlli classici di tono Bass, Middle e Treble di tipo passivo, per dosare opportunamente le varie frequenze, preceduti però da due selettori a scatti a cinque posizioni, per ridurre o incrementare le basse frequenze dei quaranta Hz di svariati dB (-15, -7.5, 0, +7.5, +15) e nella stessa quantità le alte frequenze tarate a quattro KHz. A completare il tutto, avevo inserito un equalizzatore grafico a sei bande, escludibile, con frequenze comprese tra 60 e 2.000Hz. Per alimentare gli effetti a pedale, era prevista un’uscita da cui prelevavo la bassa tensione del preamplificatore, risparmiando quindi su batterie e alimentatori esterni.

In epoca pre-computer e pre-internet, avevo disegnato a mano su un cartoncino bianco le relative scritte dei comandi, poi ricoperto da una plastica trasparente.

Il suono era ciò che desideravo, impostavo i due controlli attivi a quaranta Hz e quattro KHz per la prima grossolana equalizzazione, che poi rifinivo con i tre controlli di tono. Per alcuni brani con altre tecniche, davo una diversa equalizzazione usando le sei bande, che richiamavo manualmente con un semplice selettore a levetta.
Da quello che mi ricordo di questo preamplificatore, di cui non possiedo nemmeno una foto, lo dovetti riparare una sola volta, sull’alimentazione, in occasione di un corto circuito di un pedale, mentre il finale di potenza, essendo posto sul fondo del cabinet, si ruppe in occasione dell’allagamento della sala prove, a seguito della rottura di un tubo idraulico.
Tra i difetti ricordo solamente un fruscio abbastanza marcato, quando selezionavo il selettore degli acuti al massimo della sua esaltazione, mentre il primitivo hum, prodotto dall’alimentazione, fu risolto ruotando il trasformatore posto tra lo chassis metallico e il box in multistrato.
Ero entusiasta della realizzazione e lo usai per alcuni anni, prima che mio fratello lo portasse in un’altra sala prove per collegarci delle tastiere. Da allora non ne entrai più in possesso e ne persi le tracce.
Dopo la pausa dovuta al servizio militare e all’ultima esibizione datata 1987 in una piazza della mia città con un basso Gibson Ripper collegato a un amplificatore di un altro gruppo, ripresi a suonare nel 1989 in alcuni locali della zona prima con lo stesso Ripper poi con un leggerissimo Hohner, collegandoli a un compressore per basso e amplificandolo con l’impianto voce che usavamo all’epoca fino al 1994, quando smisi completamente.